Di Nello Ceccon · Prima pubblicazione: Flash Magazine, settembre 2015
Lo sciamano è un praticante dell’estasi che entra in contatto diretto con gli Spiriti dei mondi invisibili. Attraverso la conoscenza “topografica” di questi mondi immateriali, acquisita con innumerevoli viaggi sciamanici, lo sciamano è in grado di connettersi con specifici Spiriti che possono metterlo in unione con la saggezza, la compassione e l’amore che permeano l’Universo.
I viaggi che vengono praticati possono avere diverse direzioni. Lo sciamano può muoversi con la sua consapevolezza in questo mondo, definito in molte tradizioni sciamaniche dai quattro punti cardinali, oppure può muoversi nelle due direzioni verticali: verso l’alto o verso il basso.
Quando si muove verso l’alto, lo sciamano va verso quello che nel Core Shamanism chiamiamo Mondo di Sopra, popolato da spiriti benevoli o Maestri Spirituali che si possono manifestare in forme umane o semiumane, come grandi saggi, divinità, angeli, santi o spiriti mitologici di forma umana, come Ermete o Iside.
Viaggiando sempre lungo la direzione verticale, ma verso il basso, lo sciamano esplora i mondi sotterranei e tellurici, quelli che nel Core Shamanism chiamiamo Mondi di Sotto. In questa dimensione si incontrano esclusivamente spiriti benevoli, che spesso si manifestano in forme animali, quasi sempre selvatiche. Lo sciamano, quando li incontra, li considera Animali di Potere.
Nelle varie tradizioni sciamaniche di tutto il mondo, la figura dell’Animale di Potere assume un’importanza fondamentale. Attraverso il contatto, la canalizzazione o la semplice connessione con l’Animale di Potere è possibile accedere alla conoscenza universale e diretta di Madre Terra.
L’Animale di Potere è quindi uno spirito aiutante che lo sciamano incontra nel Mondo di Sotto per ricevere informazioni, guarigioni o rituali utili alla sua comunità.
Per questo motivo, spesso gli Animali di Potere assumono una valenza comunitaria. Molte tribù sciamaniche o clan si identificano con uno specifico animale, spesso chiamato anche Animale Totem.
Lo scopo di ottenere questa profonda connessione è fondamentalmente un fatto di sopravvivenza: le società sciamaniche tradizionali vivevano in funzione di ciò che la terra forniva loro. Se la tribù era in armonia con Madre Terra, questa forniva tutti i ripari, i nutrimenti e le erbe medicinali necessari per condurre una vita sana e in equilibrio. Se invece la comunità agiva in disarmonia, si dovevano affrontare periodi di sofferenza, scarsità e malattie. Mantenere il rapporto armonico ed equilibrato con Madre Terra era un compito prevalentemente affidato allo sciamano.
Per connettersi con i poteri “soprannaturali” degli Animali di Potere, gli sciamani hanno sviluppato molte pratiche. Oltre al viaggio sciamanico, che abbiamo già accennato, lo sciamano può fondersi con il proprio Animale di Potere, ovvero inglobarlo nel suo corpo.
La fusione può avvenire in diverse modalità. La più semplice consiste nel sentire lo spirito dell’Animale dentro di sé: contemporaneamente, lo sciamano sente la propria coscienza e quella del suo Animale. Lo sciamano utilizza questa fusione per eseguire guarigioni, depossessioni, lavori di protezione o riti destinati alla sua comunità.
Lo sciamano può però essere in grado di realizzare un’ulteriore unione con il proprio Animale di Potere e diventare l’Animale. Tecnicamente questo stato prende il nome di shapeshifting, o mutaforma. Lo sciamano comincia a muoversi come l’Animale, a emettere i suoi suoni e, soprattutto, percepisce attraverso i sensi dell’Animale: la vista, l’udito, il tatto, l’olfatto e il gusto. Alcuni di coloro che assistono al rito dello shapeshifting possono vedere lo sciamano trasformato nell’animale vero e proprio.
La ricerca dell’Animale di Potere diventa quindi un elemento essenziale nella pratica dello sciamano ed è anche un modo per rivelare che ogni essere ne ha uno proprio. Secondo una popolazione sciamanica che vive nella foresta amazzonica del Sud America, chiamata Conibo, una persona riesce a superare le difficili fasi dell’infanzia e dell’adolescenza perché esiste un Animale di Potere che la protegge durante la sua vita.
Partendo da questo presupposto, nel Core Shamanism, lo sciamanesimo essenziale sviluppato da Michael Harner, la ricerca dell’Animale di Potere attraverso il viaggio sciamanico o il sognare è una delle prime esperienze che viene richiesto di compiere. Attraverso l’incontro con l’Alleato del Mondo di Sotto, chiunque può accedere ai poteri compassionevoli che l’Universo mette a disposizione di tutti gli esseri viventi.
Grazie all’esperienza di migliaia di persone che hanno condiviso il loro primo incontro con l’Animale di Potere, possiamo affermare che, nella nostra cultura, alcuni Animali appaiono molto spesso nei viaggi sciamanici oppure spontaneamente nei sogni, soprattutto quando sono ricorrenti.
Nel corso degli anni ho assistito personalmente a migliaia di persone che hanno vissuto il loro primo incontro con l’Animale di Potere. Qui di seguito vorrei riportare alcuni degli animali che i miei studenti incontrano più frequentemente, riassumendo le caratteristiche comuni o transculturali emerse da queste esperienze.
È però importante ricordare che l’incontro con l’Animale di Potere è un’esperienza unica e molto personale. Al di là delle indicazioni che si possono trovare nella letteratura o delle comparazioni con le esperienze altrui, i poteri, le qualità e i doni devono essere scoperti attraverso la rivelazione diretta, tramite il contatto con il proprio Animale. Questo incontro può avvenire attraverso il viaggio sciamanico, la meditazione o il sogno.
Alcuni Animali di Potere
Lupo
L’incontro con il lupo fa ritornare la persona a una dimensione antica e ancestrale, in contatto con profondi poteri di saggezza e conoscenza. Il lupo vive alcuni momenti in solitudine, ma poi si affida al branco, alla comunità, dove tutti i compiti sono assegnati con precisione.
La lupa ama i suoi cuccioli e li accudisce in una tana ben protetta e confortevole: è l’Amore nel suo stato più puro. All’inizio il lupo può mostrarsi aggressivo, ma, se si affronta con coraggio questa aggressività, l’incontro può trasformarsi in un potente rito di smembramento e di ricostruzione nello stato di perfezione.
Orso
Molte persone possono entrare in contatto con l’orso attraverso i sogni, poiché l’orso è onorato tra i popoli sciamanici per il suo andare in letargo durante l’inverno. Durante il letargo, l’orso sogna la nuova stagione. Gli uomini lo lasciano dormire con rispetto perché, se l’orso sogna una nuova stagione abbondante, ricca di frutti e delizie, così avverrà nella realtà.
Il letargo e il risveglio rappresentano quindi il riconoscimento dei cicli delle stagioni, insieme alla morte e alla rinascita. Il risveglio, o rinascita, dell’orso in primavera è la manifestazione della pura forza fisica della natura.
Aquila
L’aquila è l’uccello capace di volare alle maggiori altezze. Possiede quindi una visione d’insieme della realtà ma, nello stesso tempo, grazie alla sua vista acuta, è in grado di osservare minuscoli dettagli sulla terra.
L’aquila è un Animale di Potere che spesso aiuta ad avere una visione più ampia delle cose, soprattutto quando ci si sente intrappolati in una situazione. Può offrire nuove prospettive su un problema e dare respiro a situazioni stagnanti o bloccate.
Volare in alto e respirare l’aria rarefatta dell’alta quota ripulisce il sangue e restituisce una vera lucidità alla mente. L’aquila è un rapace: dalla sua visione panoramica è in grado di scendere rapidamente verso la preda che si trova in basso, utilizzando i suoi artigli come potenti strumenti per afferrare il bersaglio.
Tigre
La tigre è un animale cacciatore, sempre in agguato, anche quando apparentemente dorme. Questa sua qualità, insieme all’agilità, le permette di cogliere le occasioni al momento giusto e di afferrare la preda quando meno se lo aspetta.
È anche molto scaltra, apparentemente spietata e, a volte, prepara dei tranelli alle vittime designate. La tigre è però anche madre e accudisce la propria prole con generosità e grande cura. È un Animale di Potere che risveglia la parte attiva del femminile.
Gufo
Il gufo è un uccello capace di vedere nel buio. Per questo motivo è stato onorato fin dall’antichità. Vedere nel buio è ciò che è in grado di fare anche lo sciamano: il gufo è quindi uno degli Animali di Potere con cui gli sciamani sono maggiormente connessi.
Il gufo è un animale notturno. È risaputo che le anime dei defunti vengono riportate in cielo durante la notte; per questo motivo, il gufo è spesso considerato un animale psicopompo, cioè capace di accompagnare le anime dei deceduti nel passaggio verso la luce.
Oltre a questa importante funzione, il tempo della notte è il tempo dei sogni e delle intuizioni. Il gufo apre quindi anche a queste qualità, così ricercate dagli sciamani.
Serpente
Che il serpente possa essere un Animale di Potere non stupisce; stupisce molto di più la paura che molte persone provano quando lo incontrano nella vita comune. Spesso abbiamo dei pregiudizi su questo essere, ma nella realtà non ordinaria diventa più facile accettarlo e ricevere i suoi poteri, non appena si supera il primo momento di stupore o di repulsione.
È uno degli Animali che l’uomo ha venerato fin dai tempi più antichi, forse il primo Animale di Potere che abbia conosciuto. È, per antonomasia, un Animale di Madre Terra, legato quindi alla forza femminile generatrice. Vive in pieno contatto con il suolo e la sua tana si trova quasi sempre in qualche cavità della terra o tra gli anfratti delle rocce.
Cervo
Il cervo è uno dei quadrupedi ungulati che si incontrano con maggiore frequenza quando si ricerca l’Animale di Potere. Possiede contemporaneamente forza, potenza, cuore, generosità, sensibilità e compassione.
È quindi un Animale di Potere che può aiutare molto nei lavori di guarigione, nei quali è sempre necessario avere l’amore come ingrediente principale, insieme alla forza necessaria per eliminare le energie tossiche.
Il cervo, insieme ai suoi simili, come il capriolo, il daino e le grandi specie del Nord, come la renna e l’alce, è sempre stato un grande compagno dell’uomo. La sensibilità e la grandezza d’animo costituiscono la Medicina del Cervo, ovvero i poteri che questo Animale conferisce a chi si connette con la sua energia.
Delfino
Gli Animali di Potere possono vivere anche nell’acqua. Uno dei più frequenti in questo elemento è il delfino. A noi esseri umani piace osservare il modo in cui i delfini si muovono e comunicano tra loro, insieme alla giocosità, alla gioia e all’entusiasmo che manifestano in ciò che fanno.
Il delfino, oltre a essere giocoso, è anche molto intuitivo e possiede un’estrema sensibilità, che gli permette di superare i numerosi ostacoli presentati ogni giorno dal mare.
Attraverso i suoni e gli ultrasuoni è in grado di comunicare con i propri simili su lunghe distanze, mantenendo una fitta rete di relazioni che lo aiuta a ricercare luoghi sicuri, abbondanti, protettivi e capaci di offrire guarigione.
L’unicità dell’Animale di Potere
Quanto riportato rappresenta soltanto una generalizzazione, poiché il praticante sciamanico non incontra semplicemente un animale, bensì un individuo, con una propria personalità e una propria storia. Spesso l’Animale porta anche un nome proprio, a conferma della sua individualità.
Le tradizioni sciamaniche hanno atteggiamenti differenti riguardo alla possibilità che lo sciamano riveli ad altri quale sia il proprio Animale di Potere. Nel Core Shamanism indichiamo che, tra persone appartenenti alla stessa comunità sciamanica, per esempio quando ci si raccoglie in cerchio attorno a un fuoco, si può rivelare quale sia il proprio Animale di Potere.
È però consigliabile mantenere segreto l’eventuale nome proprio con cui lo sciamano si rivolge all’Animale o che l’Animale stesso gli ha rivelato.
Incontrare il proprio Animale di Potere
Il Centro Studi per lo Sciamanesimo propone in Italia un seminario specifico denominato Il Viaggio dello Sciamano, nel quale si apprende il viaggio sciamanico e si può incontrare il proprio Animale di Potere e il proprio Maestro Spirituale.
I prossimi seminari condotti dall’autore, Nello Ceccon, sono pubblicati nel sito www.studisciamanici.it.
Intervista sugli Animali di Potere
Guarda l’intervista a Nello Ceccon dedicata all’esperienza con gli Animali di Potere.
Crediti e provenienza
Autore: Nello Ceccon
Prima pubblicazione: Flash Magazine, settembre 2015
Rubrica: “Storia, Filosofia e Fede: Religioni a confronto”
Curatrice della rubrica: Monica Ciotoli
Ripubblicazione: Centro Studi per lo Sciamanesimo
Ultima revisione: luglio 2026